Не позднее полуночи
Я приоткрыл дверь на пять сантиметров, ровно настолько, насколько позволяла длина
дверной цепочки, и проговорил в образовавшуюся щель:
— Попрошу вас представиться, господа.
— Меня зовут Рудольф Хансен. Я вам звонил.
— А остальные?
— Послушайте, это, наконец, смешно. Откройте же дверь.
— Уверяю вас, мистер Хансен, что это кажется смешным только на первый взгляд. Здесь,
в радиусе ста миль от этого дома, куда, между прочим, входит и тюрьма «Синг-Синг», найдется
никак не меньше сотни людей, которые сгорают от желания сообщить мистеру Вульфу, что они
о нем думают, а при удобном случае и доказать это на деле. Согласен, что вы не производите
впечатление хулиганов, но ведь вас же четверо — так что будьте любезны представиться.
— Я адвокат. Это мои клиенты: Мистер Оливер Бафф. Мистер Патрик О'Гарро. Мистер
Вернон Асса.
Конечно, их имена мне ничего не дали, но у меня по крайней мере появилась возможность
к ним присмотреться, и если я хоть немножко физиономист, то они явились не создавать
проблемы нам, а как-то выпутаться из своих. Так что я их впустил, помог им разместить на
огромной старой ореховой вешалке пальто и шляпы, провел в кабинет, усадил в кресла, сам сел
за свой письменный стол и обратился к ним со следующими словами:
— Весьма сожалею, джентльмены, ко тут уж ничего не поделаешь. Раньше одиннадцати
мистер Вульф никогда в кабинете не появляется. Конечно, исключения в принципе возможны,
но на то нужны чрезвычайные обстоятельства. Единственное, что вы можете сделать, это
изложить все мне и попытаться убедить меня в необходимости немедленно обратиться к нему.
Если вам это удастся, то я перескажу все ему и попытаюсь, в свою очередь, убедить его. Даже
если вам это удастся, это займет никак не меньше двадцати пяти минут, а сейчас уже без
двадцати пяти одиннадцать, так что советую вам расслабиться и подождать.
— Вы — Гудвин, — констатировал Хансен. Баритон его звучал не так глубоко, как по
телефону. Я предоставил ему красное кожаное кресло прямо с краю стола Вульфа и теперь
пожалел об этом, ибо он в нем явно не смотрелся. Длинная тощая шея, землистый цвет лица и
огромные уши — простой крашеный стул с прямой спинкой подошел бы ему куда больше.
— Мистер Гудвин, — проговорил он, — речь идет о конфиденциальном деле
чрезвычайной срочности. Я настаиваю, чтобы вы тотчас же сообщили Вульфу о необходимости
немедленной встречи с ним.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
|
