Не позднее полуночи
— Вы что, участвовали в этом конкурсе? — изумлено спросил О'Гарро.
— Я? В конкурсе? Боже упаси, конечно, нет.
— Ближе к делу, — снова раздраженно вставил Асса.
Хансен подчинился.
— Так вот, крайний срок завершения конкурса был назначен на четырнадцатое февраля.
Почтовый штемпель на конвертах с ответами должен был датироваться не позднее полуночи
четырнадцатого. В конкурсе приняло участие более двух миллионов человек, и Далманн
специально нанял двести служащих для проверки и сортировки ответов. Когда они закончили
свою работу, то оказалось, что правильно угадали все двадцать имен женщин семьдесят два
участника. У Далманна уже были готовы новые стихи, и двадцать восьмого марта он выслал
этим семидесяти двум конкурсантам еще по пять четверостиший — тем, кто жил далеко,
авиапочтой. Почтовый штемпель на ответах должен был быть датирован не позднее полуночи
четвертого апреля. Победителей оказалось пятеро. Они правильно разгадали все пять
четверостиший и вышли в финал. Далманн обзвонил их всех по телефону и вызвал их в
Нью-Йорк. Это были претенденты на три первых, самых крупных приза и на два из более
мелких, по десять тысяч долларов каждый. Ну вот, они прибыли, и вчера вечером он пригласил
их всех на ужин в отдельный кабинет гостиницы «Черчилль». Там был и Толбот Хири, из
«Хири продактс», и Вернон Асса, и Патрик О'Гарро тоже. Далманн собирался дать им еще пять
четверостиший на неделю, но одна из женщин, она живет в Лос-Анджелесе, была против, она
предпочитала работать над стихами у себя дома, и ей бы пришлось часть отведенного срока
потратить на дорогу, поэтому было решено установить крайнюю дату отметки на почтовом
штемпеле для каждого в отдельности, в зависимости от того, сколько времени заняла бы у него
дорога домой. Ужин закончился незадолго до одиннадцати, и все разошлись кто куда.
Четверым из них, кто жил не в Нью-Йорке, были тут же, прямо в «Черчилле», заказаны номера.
А некая молодая женщина по имени Сьюзен Тешер, та, что живет в Нью-Йорке,
предположительно отправилась к себе домой.
— Да не тяните же, черт побери, ближе к делу, — снова раздраженно вставил Асса.
— Я и так стараюсь говорить как можно короче, Берн. Предположительно Далманн тоже
поехал к себе. Он был холостяком и жил один в квартирке на Перри-стрит. Каждое утро одна
женщина приходила к нему в семь часов, чтобы приготовить завтрак. Так вот, когда она
пришла сегодня утром, то нашла его на полу в гостиной, мертвым. Он был убит выстрелом в
спину, пуля попала прямо в сердце; чтобы заглушить звук выстрела, воспользовались диванной
подушкой. Она тут же кинулась к управляющему; вызвали полицию, те явились и сразу
принялись за дело. Если вам понадобятся какие-то дополнительные сведения об убийстве, они
будут несколько позже — ведь тело нашли всего четыре часа назад. Но сомневаюсь, чтобы они
вам особенно понадобились, потому что к вам мы обратились по другому поводу. У нас к вам
есть куда более срочное дело, чем убийство.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
|
